La glándulas suprarrenales son órganos que cubren los polos superiores de los riñones y constan de una corteza (porción externa) y una médula (porción interna) con funciones específicas cada una de estas porciones. Enfoquemos el estudio directamente a la porción de la corteza, donde se sintetizan las hormonas esteroideas (corticosteroides) y se reconocen tres categorías en cuanto a su funcionalidad y región de sintetización, estas son:
- Mineralocorticoides, que regulan el equilibrio del sodio y el potasio
- Glucocorticoides, que regulan el metabolismo de la glucosa
- Esteroides sexuales, que complementan a las hormonas sexuales secretadas por las gónodas
En el siguiente cuadro se esquematiza las vías de la síntesis de cada hormona que la corteza suprarrenal puede crear, nótese que todas estas surgen de una molécula progenitora común, el colesterol.
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